शौका जनजातियों के घुमक्कड़ी जीवन में स्थिरता आ गई ,जो मौसम के अनुसार अपना प्रवास बदलते रहते थे. अब एक ही स्थान पर रहने के लिए मजबूर हो गए. अफ़रा-तफ़री की स्थिति बन गई, जिनके व्यापार,व्यवसाय का संबंध हिमालय के वार-पार जन-जीवन से था, जीवन ठहर सी गई,अब लोग स्वयं अपनी तरह जीवन जीने को मजबूर थे.
जोहारियों के गांवों में भी लोगों की स्थिति दयनीय ही थी. जमीन बंदोबस्त में ‘जिसका जोत उसी का खेत’ के तहत जीमदारों( जिन्हे खेतीबाड़ी का जिम्मा था)के पास चला गया था.बस अब ऊनी कारोबार, पशुपालन, मेहनत मजदूरी से लोग जीवन व्यतीत कर रहे थे.देश को गुलामी से बाहर आए कम ही समय हुआ था,देश में ग़रीबी, बेरोजगारी,कष्टमय जीवन जीने को लोग मजबूर थे, वही स्थिति शौकाओं के गांवों की भी थी.
शौका बहुल गांव में सेठ,सौकार (धनवान) व्यक्ति जिन्हें विरासत में धन-दौलत प्राप्त था इने-गिने ही थे.उन्ही के पास छोटा-मोटा व्यापार, आर्थिक सम्पन्नता, प्रतिष्ठा भी थी, अन्य लोगों का जीवन अति कष्टमय, सुबह शाम का गुजारा करना भी मुश्किल था, परिवार भरा -भरा, शिक्षा का प्रचार प्रसार भी न थी.
सेठ जगत सिंह गांव का धनी, प्रतिष्ठित व्यक्ति था.जिनकी दो पत्नी,एक पुत्री तथा परिवार में धर्म भाई नैन सिंह भी रहता था. सेठ जी आदर्श चरित्रवान, मृदुभाषी, परोपकारी, संवेदनशील, सामाजिक, धार्मिक प्रवृत्ति के इंसान थे ; उन्हें चिंता थी तो केवल अपने उत्तराधिकारी पुत्र प्राप्ति की जिनके लिए, पुजा-पाठ, धार्मिक अनुष्ठान, सभी टोना-टुटका समय -समय करते रहते थे, किंतु व्यक्ति जो सोचता, होता नहीं.वही सेठ जी के साथ भी हुआ. जीवन के अंतिम समय मानसिक संतुलन भी खो बैठे, तथा जो मृत्यु का कारण भी बना था.
सौकार (धनवान ) जगत सिंह की सेठियत- “गांव के विशिष्ट व्यक्ति, धन-दौलत की चमक -दमक, गांव का एक मात्र व्यापारी, बासमती चावल की महक पास-परोस तक आना, औरतों के पहने आभूषणों का आकर्षण, गरीबों के हितेषी, पूजा -पाठ,ज्ञान -ध्यान,गीता ग्रंथ का नियमित अध्ययन,सरल व्यक्तित्व, धार्मिक प्रवृत्ति, सामाजिक व्यक्ति व बच्चों से प्रेम भाव आदि सेठ जी की ‘सेठियत’ ही थी.”
सन् 1960-70 में गांव के अधिकांश लोगों की माली हालत ठीक नही कहीं जा सकती हैं, जोहारियो के गांव में मुख्यतया -ऊनी कारोबार, पशुपालन, मेहनत मजदूरी, आंशिक कृर्षि करके ही जीवन यापन करते थे, गांव में खेती-बाड़ी सिर्फ दो ही जिमदार (सामान्य जाति) परिवार के पास ही अधिक थी. थोड़ी बहुत कुछ परिवार ही करते थे.किन्तु उनकी भी स्तिथि ठीक न था.
1967 में में आरक्षण आरक्षण मिलने पर यहां के युवाओं ने पढ़ाई लिखाई के पश्चात सरकारी नौकरी में जाना प्रारंभ किया तभी स्थितियां बदलती गई.
सेठ जगत सिंह जी अपने घर में बने बरामदे में बैठकर कुछ लिखत- पढ़त का काम कर ही रहा था, तभी बड़ी पत्नी सोबली देबी ने आवाज लगाई.
सोबली देबी – ” सेठ जी से- सुनिए ! “अगले महीने जौंलजीबी का मेला आने वाली है, तैयारी करनी पड़ेगी,”
सेठ जी – ‘ठीक है, “हमारे पास सामान कितने है- देख लेना.”
सोबली देबी – ” तीन दन, चार चुटका, छः पंखी,चार कोट के पट्टु,(ऊनी कपड़े) दो,तीन आसानच भी है बहुत है एक, दो और तैयार हो रहा है.’
सेठ जी – सोबली ! “थोड़ा मडुवा का सत्तू व खजिया धान का खाजा (भूना चावल) भी तैयार कर देना, नास्ते में अच्छा रहता है.”
सोबली देबी – ” मडुवा व खजिया धान बक्से में है कल परसों भूनकर तैयार करती हुं, हो जाएगा.”
सेठ जी – सोबली! हमें दो आदमी सामान इधर-उधर करने के लिए भी चाहिए,आज से ही बात करनी पड़ेगी.’
सोबली देबी – ” शेर सिंह व नैन सिंह जी मेरे खयाल से अच्छा रहेगा,आप बताइए.”
सेठ जी – ” तुमने तो मेरी मुंह की बात कह दी, मैं भी यही सोच रहा था.घोडे वाले तो सामान पहुंचाकर आ जायेंगे,उतने दिन वहां रूकना बेकार हुआ, फिर आ जायेंगे.”
सोबली देबी – ” तैयारी शुरू कर देते हैं.” ठीक ही होगा.
जौलजीबी का ऐतिहासिक व्यापारी मेला सदीयों से गोरी-काली के संगम पर लगता है जहां दूर-दूर से क्रेता -बिक्रता आकर अपने सामाग्री का आदान-प्रदान नगद धनराशि या वस्तु विनिमय के माध्यम से करते थे.पशु मेला भी लगता था.जोहारीयो के लिए बहुत महत्वपूर्ण मेला,यहां के व्यापारी अपनी-अपनी दुकानें सजाते थे. जिसकी आज यादें भर रह गई है.
“मेले की तैयारी हमारे गांव के लोग कैसे करते थे ?” हस्तशिल्प -ऊनी वस्त्रों का कारोबार,जोहार के हर परिवार में किया जाता था.मेले में वस्त्रों की बिक्री से नगद धन की लालसा लोगों में रहती थी. कयी माह पूर्व से लोग मेले में अपने सामान बेचने हेतु तैयारी करने लगते थे.गांव में घर-घर में ध्वाच – ध्वाच ( लकड़ी का हत्था तथा उसमें लगे पांच लोहे के पत्ते,पंजा जो:ताना-बाना’ को ठोंकने की आवाज है ),कटम-कटम ( थल्ल- चौड़ा लकड़ी के तख्त से बना यंत्र,’ताना-बाना’ को ठोकने की आवाज), बच्चे से लेकर बुजर्ग तक कुछ-न -कुछ ऊनी कारोबार में संलिप्त दिखाई देते थे, भरा परिवार, मेहनत कश लोग, अभावग्रस्त जिंदगी, जहां सभी मिलजूलकर परिवार का सहयोग में योगदान देते हैं.”
सेठ जगत सिंह का नित्य कार्य सुबह प्रातः काल उठकर दूर निवृत्त होना, स्नान, ज्ञान -ध्यान पूजा पाठ के बाद अपने रोजमर्रा के कार्य में संलग्न हो जाना है, तभी बाहर से आवाज आती है.
धनुली देबी – ” सौरा,सौरा (ससुर जी) मेरा भी दो-तीन पंखी जौलजीबी मेले में बेचने हेतु ले जाने का कष्ट कर दिजिएगा.”
सेठ जी – ” दाम तय कर लेना”
धनुली देबी – “क्या करूं? आप बेच दिजिए.”
सेठ जी – ” दाम तय ठीक रहता है, आपको भी अच्छा लगेगा.”
धनुली देबी – “सौरा बस ! “70,या80 रूपए तक बेच देना , हो गया.”
सेठ जी -, “ठीक है, कोशिश पूरी रहती है, नहीं बिकने पर ही वापस लाना पड़ता है. बहू!”
मेले जानें की तैयारी, छोटी पत्नी से कहती हैं – पानुली,”नास्ता हेतु सत्तू,व खाजा (भूना चावल) बना लिया है क्या?
पानुली देबी- जी, ” सब कुछ तैयार है.”
“शेर सिंह,सेठ जी के घर आकर कब चलना है, बता दिजिएगा.”सेठजी.
सेठ जी – ” शेरू, परसों सभी साथ चलेंगे,नेनू को भी बता देना.” ठीक!
शेर सिंह – ठीक है, “सेठ जी अब मैं घर जाता हूं.”
सेठ जी – अच्छा,” ठीक है.”
सेठ जगत सिंह जी अपने गांव दुम्मर से अपने कांरवा के साथ जौलजीबी मेले के लिए चलते हैं गांव के लोग घोड़े की हिनहिनाहट,खांकर (घंटीयां) की खनखनाहट,पास-परोस के लोगों की शोर शराबा, मेलार्थियों को दूर धार (अदृश्य पहाड़ के पार) तक जाते देखते हैं,प्रथम दिन छोरीबगर तक का लक्ष्य तथा दुसरे दिन मेले में पहूंच जाते हैं, सदियों से अपने पैतृक निर्धारित स्थान पर दुकान सजाते हैं, महिनों दिनों बिताने के पश्चात ही वापसी होती है, सामान बेचने के पश्चात कुछ आवश्यकता अनुसार खरीददारी-गुड,घी, कपड़े, जूता-चप्पल आदि घोड़े में रखकर घर पहुंचते हैं,
गांव के मेहनतकश लोगो को सेठ जी के वापिस का इंतजार भी रहता है.उन्हे अपने सामान बिकने से नगद धन की प्राप्ति की चाह,आंनदानूभूति की हिलोरे दिल में उठने का आभास होता है, दूर धार से ही घोड़ों की गले में बधी घंटीयों की खनखनाहट आवाज का आभास होता है, बच्चे एकदम सचेत हो जाते, तथा नजदीक पास आते देख सेठ जी के घर पर इकट्ठा हो जाते हैं ,आशा जरूर एक टुकड़ा बाल मिठाई प्राप्त हो ही जायेगी.”
दुसरे, तीसरे दिन से सेठ जी के बुलावे से लोग घर पर पहुंचते रहते हैं. कुछ के चहरे खिले हैं, तो कुछ उदास भी दिखते है. जिनका सामन बिक न सका था. सेठ जी अगले थल,या बागेश्वर में बेचने का आश्वासन देते हैं.”
अब सेठ जी फ़ुरसत के कुछ क्षण प्राप्त हुए हैं आराम तथा भगवान भक्ति में लगा देना चाहते हैं, बहुत दिनों से ” गीता ” का अध्ययन भी नहीं किया गया है. तभ बाहर से एक आवाज आती है
पोस्टमैन- सेठ जी..सैठ जी,नमस्ते ! आपका पत्र आया है.’
सेठ जी- नमस्ते. ” बैठो,चाय पी लिजिए.”
पोस्टमैन – ” ठीक है, चाचाजी.” यह लिजिए पत्र.
सेठ जी पत्र को लेकर बाहरी पता देखकर समझ जाते है कि मर्तोली के स्वामी जी का पत्र प्राप्त हुआ है.”
सोबली- ” पत्र कहा से आया है?”
सेठ जी – स्वामी जी का पत्र, है लिखा है. “लिखा है,मित्र जगत,अबके जब जोहार जाएंगे,तो आपके घर पहुंचकर साथ चलेंगे.” कैसा रहेगा? “
सोबली- ” बहुत अच्छी बात, स्वामी जी के साथ जाकर कयी बरस से छोडे चुके घर की देख रेख भी हो जाएगी.”
समय बितने के माह मई में ‘स्वामी जी’ का संदेश पत्र सेठ जी को मिलता है- मित्र ! “जगत परसों आपके घर पहुंच रहे हैं.” जोहार साथ -साथ चलेंगे.
सेठ जी – “स्वामी जी को देखते,आइए.. आइए, निकट जाकर प्रणाम किया, उनके संग साथ में शिष्या राधा बहन का भी सत्कार करते है. ‘सेठ जगत सिंह जी स्वामी जी के परम मित्र में से एक है.’
स्वामी जी – ” मित्र ठीक-ठाक, परिवार सहित कुशल मंगल से हो.”
सेठ जी – “स्वामी जी, आपकी कृपा से सब ठीक-ठाक ही है.” जी, आप पहले हाथ -मुंह धो लिजिए. चाय बनने तक.
“स्वामी जी तथा राधा बहन ने हाथ-मुंह धोकर , चाय-पानी ग्रहण किया. स्वामी जी ने थोड़ी देर आराम करने के पश्चात सेठ जी से गपशप करते हैं, तभी सेठ जी को कुछ पिछला खयाल आता है, तो वह स्वामी जी से कुछ मन की बात पुछने का अनुरोध करते हैं.”
स्वामी जी – मित्र! बेझिझक कहिए, क्या कहना है?”
सेठ जी – स्वामी जी, ” सोच रहा हूं, इस बार श्री पुर्ब्याल देवता के मंदिर में भागवत कथा का आयोजन रखने को सोच रहा हू,आप सुझाव देने का कष्ट करें.” कैसा रहेगा?”
स्वामी जी – वाह मित्र ! आपके नेक कार्य करने बिचार , बहुत अच्छा है, बस ! मुझे कुछ दिन पहले बता दिजिएना अवश्य आ जाऊंगा.’
सेठ जी का जोहार से वापसी के बाद गर्मी के मौसम का आगमन होने पर अपने कुल पुरोहित स्व० बच्ची राम जोशी को भागवत कथा शुभमुहूर्त दिन बार निकालने के लिए सलाह मशविरा किया गया. आज भी मंदिर के आंगन में निर्मित होम अग्निकुंड दिखाई देती है,अतीत की “सेठ जी के सेठियत” की कहानी को बयां करती है.
भागवत कथा प्रारम्भ कू पश्चात दूर -दूर से लोग श्री पुर्ब्याल देवता के मंदिर मंदिर में भक्ति भावना से पहुंचते गये, श्रृद्धा भक्ति अर्पित कर प्रफुल्लित मन से घर वापसी भी करते हैं.
सेठ जगत सिंह जी की सेठियत की कहानी को संक्षिप्तता में वर्णित करते हैं-उच्च चरित्रवान, समाजोपयोगी व्यक्ति,सरल व्यक्तित्व लोगों के लिए प्रेरणा स्रोत थे .सेठ जी की नेक नियत, जीवन कहानी को स्मरण करते हृदयतल से कोटिश: नमन करते हुए अन्तरात्मा से श्रद्धांजलि अर्पित करता हूं.
✍️ जगदीश सिंह बृजवाल
